Din punct de vedere tehnic și hidraulic, picurătoarele se împart în două categorii:
- Non-PC — au doar un labirint care controlează debitul forțând un flux turbulent.
- PC (cu debit reglat) — au labirint și diafragmă care mențin un debit constant chiar și când presiunea în conductă variază.
Pe teren plat, presiunea apei este cea mai mare la începutul liniei și scade treptat pe traseu. Debitul picurătoarelor non-PC este proporțional cu presiunea — mai mare la început, mai mic la capăt. Pe linii foarte lungi, diferența poate fi semnificativă.
Picurătoarele PC livrează un debit uniform de la primul până la ultimul picurător. Această uniformitate dă o irigare constantă indiferent de poziție și permite linii mai lungi.
Mecanisme de compensare în picurătoare
Toate tipurile de mecanisme au o membrană flexibilă, dar poziția ei diferă:
- Reglare prin slit — mecanismul cel mai simplu, fără labirint.
- Diferențial de presiune — membrana stă între două zone de presiune (înainte și după labirint). Este presată pe un canal îngust, iar pe măsură ce diferențialul se schimbă, drumul apei se ajustează.
- Reglare la labirint — tot un tip de reglare diferențială, dar cu o membrană mare presată direct pe labirint. Când presiunea cade, membrana se depărtează și permite evacuarea murdăriei — este singura linie cu mecanism de autocurățare a labirintului.
Ai ales irigarea prin picurare — dar ce tip de picurător?
Pe teren plat, când lungimea lateralelor este în limitele recomandate, linia non-compensată este o alegere bună din punct de vedere al costului. Rândurile scurte sunt frecvente la legumele culese manual, la leguminoase și la livezile mici.
Pentru agricultura mecanizată, cu rânduri lungi, este avantajos să se folosească linii PC.
Pe teren ondulat sau în pantă, picurătoarele non-compensate dau mai puțină apă în zonele înalte și mai multă în cele joase. Picurătoarele PC mențin același debit pe toată lungimea lateralei, protejând uniformitatea creșterii pe rând.
Funcții suplimentare ale liniilor moderne (selecție Metzer)
- Self-cleaning — la începutul și la sfârșitul fiecărui ciclu, camera de reglare se deschide complet și permite spălarea murdăriei din labirint. Util mai ales cu ape de calitate slabă.
- Anti-sifon — proiectat pentru irigare subterană, mecanismul împiedică aspirarea particulelor de sol în picurătoare la oprirea irigării.
- Non-drain — la oprirea irigării, diafragma coboară și blochează evacuarea apei din conductă. Esențial pentru irigarea în pulsuri, când linia trebuie să rămână plină pentru intervale scurte și frecvente; scurtează timpul de răspuns al pulsului și păstrează uniformitatea aplicării — necesar în culturile super-intensive.
